結論: 長くても5時間、30分でも十分
1 きっかけ
先月発売された幻のナンバリングタイトルから数えて約16年のアクションRPG新タイトルについて賛否両論あるみたいです。
その否定的な意見なかに「プレイ時間が思ったより短い(ボリュームが少ない)」という点があげられています。
フルプライスなのに30時間くらいしか遊べない。 クリア後、一通りのストーリーを体験した後、やることが少ない。 らしいのです。
1,000円で10時間 + α の公式からすると、確かに、倍くらい期待されていたのでしょう。
2 フリーゲームでは
では、無料で遊べるフリーゲームでは「どのくらいのボリュームが適当なのか」考えてみます。
まず、上記の公式では「まったく遊べなくても問題ない」ことになります。
で、悲しいことに、実際その通りで、本当につまらなくてもクレームが来ることはありません。
ここだけの話、私自身、タイトル画面、OPでブラウザバックした作品もいくつかあります。
しかし、それでは本日のテーマを掘り下げることはできません。
そこで、フリーゲームの需要について考えてみます。
3 需要分析
(1) ちょっとした時間つぶし
ゲーム体験をしてみたいが、それほど時間もお金もかけたくないし、複雑な操作を覚えたくもない、という層を想定してみます。 かつての私です。
この場合、10時間以上の大作は敬遠されがちです。
10時間以上も費やして得られるゲーム体験なら、市販のプロによるクオリティーの高いものを求めてしまうからです。
なので、その半分の5時間が最大の限度となるでしょう。
それこそ、10分のゲームでも、ボリュームが少ないと思われることはありません。
(2) 尖ったゲームがしてみたい
大手デベロッパーが挑戦しないジャンルのゲームを遊びたい層です。いわゆるバカゲーとか、成人向けジャンルとか、まれによくみる倫理観が吹っ飛んでいるゲームもこれに該当すると考えられます。
言い方が悪いですが、刹那的な快楽を求めているので、何十時間もプレイした後の達成感や壮大なストーリーによるカタルシスといった感動の方向とは違います。
もっと、もっと、直感的な高揚感です。
つまり、それほど長い時間プレイすることを、需要層は想定していないと言えるでしょう。
なので、我々開発サイドも想定する必要がないのです。
(3) レトロな感じのゲームが好き
これは(1)と被る部分があります。
プレイヤー個人の体験や好みの部分で、90年代の雰囲気を求める層は、そういう匂いのするフリーゲームを探しているものと思います。
このケースに限って、ボリュームが少ないと感じられる場合があります。
(4) 同業者
はい、そうです。 筆者の個人的な感想です。
「長くても3時間くらいでクリア」できるのがいいです。
土日で無理せずクリアできるボリュームがその程度からです。
そこから、感想を上手い具合にまとめたり、ファンアートを描いたりするので……
クリアまで3時間以上かかる作品をこの界隈の人間にオススメする場合、よほどの自信作でない限り……
歯切れの悪い言い方で申し訳ありません。
気になってプレイしようかな、と思っても想定プレイ時間が10時間以上だと、制作中の自作品の工程に影響がでてしまいます。
4 ボリュームを削る方法
プロットを絞る
主要な登場人物をリストラする
5 ボリュームを増す方法
サイドクエストやサブイベントについては、こちらの記事で
workingestimation.hatenablog.com
実績については、こちらの記事で
workingestimation.hatenablog.com
6 まとめ
ベストな想定プレイ時間、ゲームのボリュームはそのゲームの需要層によってことなりますが、10時間以上の大作ボリュームをフリーゲームに求めている層は少なく、かえって敬遠されることもあります。
長くても5時間以内、たとえ短くてもフリーゲームに物足りなさで不快感を感じるユーザーはいません。 もしかすると、開発者の他のゲームに興味を持ってくれるきっかけになるかもしれません。